아펜젤러 부부와 스크랜톤 가족이 1885년 우리 땅에 첫발을 내딛었을 때 국내외 정세는 급변하고 있었고 콜레라가 만연하고 외국인에 대한 배척과 증오가 들끓고 있었다. 첫 선교사들은 이러한 상황 속에서 오직 선교적 열정을 통해 고독과 불안과 위험을 극복하며 1886년 미선교본부에 선교사 보충을 요청하는데 그렇게 해서 1888년 한국 땅을 밟게 된 선교사들이 올링거부부와 존스 선교사였던 것이다.
미여선교회로부터는 1887년에 메타 하워드와 루이자 C. 로드웨일러가 보충되었다.
올링거(Franklin Ohlinger)는 1845년 11월 29일에 오하이오 주 샌더스키에서 출생했다. 올링거는 1865년 베레아 German-Wallace College (Baldwin-Wallace College)에 입학해서 졸업 한 후 1868년 목사 안수를 받고 목회했다. 그는 그 후 1870년부터 16년 동안 중국 복주에서 선교사역을 담당했고 한국에서는 아펜젤러의 요청에 따라서 1888년 1월부터 1893년 9월까지 활동했던 문서 선교의 선구자이다.
올링거가 한국에서 이룬 업적 가운데 하나는 삼문 출판사의 설립이다. 올링거는 교육선교의 활성화를 위해 배재학당에서 역사를 강의하는 동시에 중국에서의 경험을 토대로 인쇄 제본 출판기계들을 들여와 학교 안에 한국 최초의 근대식 인쇄소를 만들고 그 이름을 한글 한문 영어 세 언어 활판인쇄를 목적으로 삼문 출판사라고 했던것이다.
삼문 출판사를 통해 올링거는 <누가 복음젼>을 비롯한 성서와 전도 책자들, 각종 교재들, <텬료력뎡>, <인가귀도>와 같은 한국 최초의 번역소설 작품들, <나병젼>같은 개인 저작물들 외에 <협성회보> <독립신문> 등 수많은 문서들과 정기 간행물들을 출판했다.
뿐만 아니라 올링거는 문서보급을 통해 당연히 교회설립과 전도에도 열심이었다. 1885년 부활주일 아침에 제물포에 첫 발을 내딛었던 아펜젤러는 올링거가 한국에 입국할 당시에 서울 정동의 선교본부 외에 특별히 제물포에 또 다른 감리교 선교기지를 확보하기 위해 안간 힘을 쏟고 있었다.
따라서 올링거는 아펜젤러와 협력해서 노병일과 함께 인천 내리교회의 설립에도 기여했고, 1890-93년에는 정동 제일감리교회의 담임목사로 시무하며 교회선교와 발전을 도모했던 것이다. 올링거는 스크랜톤 대부인이전시키고 한국 감리교 최초로 구역회를 조직하기도 했다.
그는 1892년에는 감리교 절제위원회를 조직해서 교인 신앙생활의 바른 자세와 길을 제시하기도했고 1893년에는 맥길 선교사와 함께 원산에서 전도문서보급과 사역에도 참여했다.
김창식은 올링거 집에서 머슴을 살면서 선교사 부부의 인격에 감화되어 1901년 한국 최초의
목사가 된 사람 가운데 한 명이다. 올링거는 또한 국내 최초의 영문 잡지 <The Korean Recorder>와 월간지 <The KoreanRepository>를 발행해서 한글과 더불어 한국 문화 역사 종교를 세계에 알리는 한편대한기독교서회의 전신인 조선셩교위원회를 조직해서 초대 회장으로 기초를 닦아 놓기도 했다.
올링거는 중국 선교사 시절 1876년에 휴가를 맞이해서 그 해 4월 27일 베르타양(Bertha Schwienfurth, 1856, 7. 4 – 1934. 5. 25)과 결혼했는데 신부의 아버지는 오하이오 주 감리교회 목사였고 그녀는 데이톤에서 교사로 근무하고 있었다. 두 사람은 결혼한 그 해 10월 중국 복주로 돌아가 함께 선교 사업에 종사했었다. 올링거 부부는 슬하에 두 아들과 두 딸을 두었었는데 1893년 5월과 6월에 13살 난 아들(David Birchard, 1880-1893)과 9살짜리 딸(Wilhelmina 혹은 Willa, 1884-1893)을 모두 편도선염으로 잃는 아픔을 겪고 그 해 안식년을 맞아 고국에 돌아갔다. 올링거는 그 후 1895-1911년 다시 중국으로 복귀해서 대학에서 교수로 교육과 문서선교에 전념하다 1911년 건강상 이유로 은퇴하고 오하이오 주 톨레도로 돌아와 1919년 1월 6일에 하나님의 부르심을 받기까지 중국문화와 자신의 선교경험에 대하여 여러 곳에서 강연하고 영어와 독일어로 글들을 발표했다. 베르타 역시 여행과 강연을 하며 남은 생을 살다 톨레도 공원묘지의 남편 옆에 안장되었다.(장춘식의 선교이야기중)
