“목회자 감사의 날”은 항상 10월 둘째 주일이며, 특히 10월 내내 “목회자 감사의 달”로 기념된다.
이 축하 행사는 목회자, 선교사, 종교 종사자들을 고양하고 격려한다는 사명으로 1992년에 시작되었다.
론 에드몬슨(Ron Edmondson)은 20년 넘게 비즈니스 세계에서 일한 후 나중에 사역을 시작했는데, 교회 리더십 블로그를 통해 수백 명의 목회자들의 삶을 접할 수 있었다. 그가 발견하고 제안한 글(A Word of Encouragement to Pastors During Pastor Appreciation Month)을 번역, 정리했다.
많은 사람들이 소규모 교회에 있으며, 그 교회의 유일한 직원은 아닐지라도 소수의 직원 중 한 명이다. 많은 교회는 규모에 관계없이 목회자는 여러 번 번아웃하고 있다. 그의 배우자도 번아웃하고 있다. 그의 가족은 고통받고 있다. 그들은 교회의 요구를 따라갈 수 없다.
어떤 교회에서는 목회자가 모든 병원 침대를 방문하기를 기대한다. 그들은 자신이 아플 때 목회자가 이를 알고 전화하기를 기대한다. 그들은 그들이 매주 주일학교 사교 모임과 운동장에서 열리는 모든 소풍에 참석하기를 기대한다. 목사는 그들의 결혼식을 주례하고, 결혼 생활에 어려움이 있을 때 상담자가 되어 주기를 원한다.
목사는 주일학교 교사를 모집하고 예산을 관리하며 건강한 화요일 밤 전도 프로그램을 통해 지역 사회에 적극적으로 참여해야 한다. 그런 다음 그들은 수요일 밤 기도회를 열정적으로 인도하는 것과 함께 잘 연구되고 잘 표현된 주일 메시지를 기대한다. 아침과 밤에 한 주의 최신 뉴스를 모두 다루고, 이에 걸맞는 메시지를 준비해야 한다.
한 목사는 1년에 한 번 주일에 쉬는 것이 허용되었다고 말했다. 그가 전하고 있는 메시지의 수를 계산하는 것이 쉽지 않았다.
많은 목회자들과 이야기를 나누어보면 그들은 사람들로부터 긍정적인 피드백보다 부정적인 피드백을 훨씬 더 많이 듣는다고 한다.
사람들의 기대가 완전히 터무니없는 교회에도 하나님의 부르심을 실천하고 사람을 사랑하기 위해 필사적으로 노력하는 목사가 있을 것이다.
그런데 솔직히 말해서 그 목사님들이 염려된다. 남편, 아버지, 목회자로서 성공적인 삶을 살려면 개인적으로 건강해야 한다.
예를 들어, 달리기는 시간이 있을 때나 하는 운동에서 일주일에 꼭 필요한 스케줄 중의 하나로 바뀌었다.
특히 목사 감사의 달을 맞아 목회자들, 모든 목회자들에게 한 가지 조언을 해줄 수 있다면, 개인적으로 자기 자신을 잘 돌보라는 것이다. 가족, 재정, 정서적 건강을 돌보라. 이것이 교회의 요구를 제대로 충족시킬 수 있는 유일한 방법이다.
시간을 내어 장인 이드로가 모세에게 준 조언을 읽어 보라. 사도행전 6장을 읽어보라.
필요한 경우 충돌 및 화상을 입기 전에 누군가에게 연락하라. 하나님은 그분의 일을 하라고 당신을 부르셨지만, 그분이 특별히 당신을 부르신 일은 당신이 그 일을 하러 여기에 있지 않다면 (적어도 당신에 의해) 이루어지지는 않을 것이다.
