도네이션 물품 선물의 ‘넉넉함’…나도 베풀게돼
장은경 사모
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결혼 후 미국에 오자마자 토랜스에 위치한 시온연합감리교회를 몇 년간 섬긴 후 파사데나에서 교인 한 명 없이 목사님과 첫 개척 예배를 드린 후 처음으로 맞이했던 성탄주간에 있었던 일로 기억한다. 셋방살이였고 교인도 우리 가족뿐이었기에 성탄 주일에 단출한 성탄 예배를 드리고 선배 목사님이 섬기시는 교회에 초청받아 두 시간 떨어진 거리로 온 가족이 방문한 적이 있었다.
마침 그 교회는 크리스마스 도네이션 선물들을 그 타운의 도네이션 센터에 전해 주는 길이었다. 한국에서 온 지 몇 년 채 되지 않았던 내게는 꽤나 놀라운 일이었다. 물건들 대부분이 새 것이었고, 계속해서 들어오는 물품들과, 많은 자원 봉사자들이 기쁜 얼굴로 줄 서서 기다리는 사람들에게 선물 목록을 건네는 모습에 신선한 충격을 받았다.
선배 목사님은 놀라는 나에게 설명해 주시기를, 저소득층 자녀와 연로한 분들을 위해 연말이 오기 전에 Wishing List를 미리 받고 도네이션 할 사람이나 단체에 일차적으로 보내서 연결시킨다고 하셨다.
그 당시 첫 돌이 막 지난 큰 아이가 장난감과 선물들을 보더니 이것저것 만지니까, 자원 봉사하던 한 사람이 아이에게 선물을 고르게 한후 산타가 주는 것이라며 아이의 가슴 가득 안겨주었다. 또한 우리들에게도 선물을 고르게 했다. 도네이션 물품 전달을 하는 곳에 그냥 동행한 것뿐인데 오히려 선물까지 받고, 빠듯한 생활 가운데 따뜻하고 넉넉한 마음으로 집으로 돌아왔던 추억이 있다.
그 후로 지금까지 교회를 섬기며, 매년 성탄이 가까워오면 그 때를 기억하며 교우들로부터 Donation을 받아 양로원(Nursing Home)과 병원 등 지역사회 구석구석을 섬길 수가 있었던 이유가, 그 때를 기억 때문이다. 우리 가정도 도움의 손길을 필요로 하는 누군가에게 예수님의 따뜻한 사랑을 전하는 산타(Santa)가 되고 싶어서였다.
