재외동포청, 파독 광부·간호사 헌신 기리는 간담회 개최/ 인천에 ‘700만 동포 교육문화센터’ 조성
by 강남중 기자 2026-10-29
= 파독 간호사 파견 60주년 맞아 초청간담회 개최
= 국적 회복·재외선거 개선 건의
= 인천에 재외동포교육문화센터 조성, 2027년 리모델링 착수
재외동포청이 대한민국 경제성장의 밑거름이 된 파독 광부·간호사들의 헌신을 기리는 한편, 전 세계 700만 재외동포의 역사와 문화를 보존하고 차세대 동포의 정체성을 강화하기 위한 교육문화센터 조성에 나섰다.
재외동포청(청장 김경협)은 10월 29일 서울 노보텔 앰배서더 동대문 호텔에서 파독 간호사 파견 60주년 기념 초청간담회를 개최했다.
이날 행사에는 독일에 거주하는 파독 광부·간호사와 귀국 후 국내에 정착한 동포들이 참석해 지난 삶을 돌아보고 현재 겪고 있는 어려움을 공유했다.
재독한인간호사협회(회장 박소향), 한국파독광부·간호사·간호조무사연합회(회장 김춘동), 파독근로자복지재단(이사장 손병덕) 등 관련 단체 관계자들도 함께했다.
1960년대부터 독일로 건너간 광부와 간호사들은 낯선 언어와 문화, 열악한 근무환경 속에서도 가족의 생계를 책임지며 고국의 경제발전에 기여했다.
참석자들은 이러한 역사적 공헌을 기억하는 것과 함께 고령화된 파독 근로자들이 현재 직면한 현실적인 문제에도 정부가 관심을 가져줄 것을 요청했다.
특히 국적 회복 절차 간소화와 재외선거 제도 개선 등을 건의했다.
김경협 청장은 “낯선 땅에서 언어와 문화의 장벽을 견디며 흘리신 땀은 가족의 삶을 지탱했고, 대한민국 경제성장에도 큰 힘이 됐다”며 감사의 뜻을 전했다.
이어 “여러분의 삶은 대한민국이 기억하고 다음 세대에 전해야 할 소중한 역사”라며 과거의 헌신을 기리는 데 그치지 않고 현재의 어려움에도 귀 기울이겠다고 강조했다.
재외동포청은 이날 제기된 건의사항을 고용노동부 등 관계부처와 검토하고 향후 지원정책에 반영할 방안을 논의할 예정이다.
한편 재외동포청은 재외동포의 역사와 문화를 체계적으로 보존하고 세계 한인사회의 교류를 확대하기 위한 기반시설 구축에도 속도를 내고 있다.
재외동포청과 인천광역시는 지난 22일 인천도시역사관에서 ‘재외동포교육문화센터 조성을 위한 양해각서(MOU)’를 체결했다.
이번 사업은 인천도시역사관을 활용해 재외동포의 이주 역사와 문화유산을 보존하고, 차세대 동포들이 한국의 언어와 역사, 문화를 배울 수 있는 복합 교육·문화·교류 공간을 조성하는 것이 핵심이다.
센터에는 해외이주 역사유물 전시공간과 자료실을 마련하고, 관련 기록을 디지털로 보존하는 아카이브도 구축할 계획이다.
차세대 동포를 위한 한국어·역사·문화 교육과 모국 연수, 시민 참여형 세미나 및 문화교류 프로그램도 추진된다.
아울러 세계한인회장대회와 세계한상대회, 글로벌한인드림재단 등 관련 사무국 설치를 지원해 국제 한인 네트워크의 거점으로 발전시킨다는 구상이다.
리모델링은 2027년 착수할 예정이며, 인천시는 행정절차와 시설 조성을 지원하고 재외동포청은 국비 확보와 공사, 완공 후 운영·관리를 맡는다.
김경협 청장은 “교육문화센터 건립은 700만 재외동포의 오랜 바람이었다”며 차세대 동포의 정체성을 키우고 세계 한인 네트워크를 연결하는 구심점으로 만들겠다고 밝혔다
